Las especies paisaje como estrategia de conservación de la biodiversidad: evaluación cuantitativa de su efectividad

Abstract

Los programas de conservación de especies son una estrategia común para enfrentar la pérdida de biodiversidad. El concepto de especies paisaje se basa en la selección de un conjunto de especies cuyas características permiten determinar y abordar presiones que afectan la biodiversidad en un territorio. Esta aproximación tiene dos supuestos principales: que la conservación de las especies paisaje deriva en 1) la conservación de otras especies del sistema y 2) en la protección de la estructura del ecosistema. Para evaluar estas hipótesis usamos el ejemplo del “Proyecto Vida Silvestre”, una iniciativa de conservación desarrollada bajo esta aproximación en dos áreas de Colombia. Evaluamos de forma cuantitativa la primera hipótesis usando modelos de ocupación multitemporada, con datos de cámaras trampa (2015 a 2017). Para la segunda hipótesis, estimamos el efecto de las acciones sobre la pérdida de bosque a escala de predio y de paisaje, comparando las tasas de deforestación con áreas similares en ausencia de las acciones (contrafactual). Las intervenciones, en particular los acuerdos de conservación, aumentaron las tasas de colonización y redujeron las tasas de extinción de algunas especies paisaje y otros vertebrados. Otras especies del sistema no se vieron impactadas por esta estrategia. La deforestación fue menor en el paisaje que en al área circundante, pero no se evidenció un efecto significativo. A escala del predio, en el 2017 los acuerdos redujeron la deforestación. Los diseños presentados permitieron establecer relaciones de causalidad y probar hipótesis claras para medir el éxito de las intervenciones en programas de conservación similares.

Species-oriented conservation programs are a common strategy to halt biodiversity loss. The landscape species concept is based on the selection of a group of species with certain characteristics allowing to identify and address the threats to biodiversity present in a particular area. It has two main assumptions: 1) that conservation of landscape species will result in the conservation of other species in the ecosystem, and 2) that it will also maintain the ecosystem structure and its corresponding functions. To assess these hypotheses, we rely on data from the Wildlife Project, a conservation initiative developed with this approach in two areas of Colombia. We evaluated in a quantitative fashion the first hypothesis through multi-season occupancy models using data from camera traps (2015 to 2017). We then estimated the effect of conservation actions in reducing forest loss at the scale of individual land properties and at the landscape scale by comparing deforestation rates in similar areas but in the absence of conservation actions (counterfactual). The strategies, specifically conservation agreements, increased colonization rates and reduced extinction rates for some landscape species and other vertebrates. Other species were not affected by this specific strategy. Deforestation was lower in the landscape than in adjacent areas, although there was no significant effect. At the individual property scale, in 2017 conservation agreements reduced deforestation rates. The methods presented here allow assessing causality and testing clear hypotheses to measure the effect of specific actions in conservation programs.