The power of the small: the example of Paracoccidioides Brasiliensis Conidia

Abstract

Research on Paracoccidioides brasiliensis has centered in the yeast cell probably because of the lack of distinctive features in the mycelium. In 1942 and for the first time, lateral conidia were noticed in the fungus' hyphae. Later on, Brazilian, Venezuelan and Argentinean researchers described "aleurias" when the fungus was grown in natural substrates. In 1970 authors became interested in the conidia and were able to obtain them in large numbers and treat them as individual units. Their shape and size were defined and the presence of all the elements of a competent eukaryotic cell were demonstrated. Conidia exhibited thermal dimorphism and, additionally, when given intranasally to BALB/c male mice, they converted into yeasts in the lungs and produce progressive pulmonary lesions with further dissemination to other organs. Studies on the phagocyte-conidia interaction were revealing and showed that these versatile structures allow a better understanding of the host- P. brasiliensis interactions.

La investigación sobre Paracoccidioides brasiliensis se ha centrado en la célula de levadura probablemente debido a la falta de características distintivas en el micelio. En 1942 y por primera vez, se notaron conidios laterales en las hifas del hongo. Posteriormente, investigadores brasileños, venezolanos y argentinos describieron "aleurias" cuando el hongo se cultivó en sustratos naturales. En 1970 los autores se interesaron por las conidias y pudieron obtenerlas en grandes cantidades y tratarlas como unidades individuales. Se definieron su forma y tamaño y se demostró la presencia de todos los elementos de una célula eucariota competente. Los conidios exhibieron dimorfismo térmico y, además, cuando se administraron por vía intranasal a ratones macho BALB / c, se convirtieron en levaduras en los pulmones y produjeron lesiones pulmonares progresivas con mayor diseminación a otros órganos. Los estudios sobre la interacción fagocitos-conidios fueron reveladores y mostraron que estas estructuras versátiles permiten una mejor comprensión de las interacciones huésped-P. Brasiliensis.