Riqueza, composición y distribución de las plantas vasculares en sabanas y bosques ribereños de la cuenca baja del río Pauto (Casanare-Colombia)

Abstract

A pesar de la importancia ecológica y económica de la Orinoquía colombiana, aún son escasos los studios básicos sobre la vegetación, los cuales se requieren para planificar el manejo y la conservación de la flora de esta región. El objetivo de este estudio fue analizar la riqueza, composición y distribución geográfica de las plantas vasculares de la cuenca baja del río Pauto (Casanare-Colombia). Se hicieron muestreos de la vegetación durante las temporadas de sequía y lluvias en cuadrantes de 1x1 m en las sabanas y en parcelas de 50x20 m en los bosques, incluyendo áreas con transformación antropogénica. e registraron 701 especies, 421 géneros y 121 familias en un catálogo sistemático; 52 de las especies no se habían registrado previamente en la flora de la Orinoquía. En las sabanas, las familias con mayor riqueza fueron Leguminosae sensu lato (43), Cyperaceae (42) y Poaceae (38); y en los bosques, Leguminosae sensu lato (49), Malvaceae y Rubiaceae (26 cada una). Las formas de crecimiento con más especies fueron las hierbas (294), seguidas de árboles (129) y sufrútices (111). La mayoría de las especies están ampliamente distribuidas en el Neotrópico y muchas se encuentran en las selvas húmedas, bosques secos y sabanas de Suramérica. En el futuro es necesario incrementar los muestreos en sabanas y en el estrato herbáceo de los bosques ribereños, así como los esfuerzos de categorización de las amenazas de la flora regional de la Orinoquía.

Despite the ecological and economic importance of the Colombian Orinoquía region, the basic studies of vegetation that would be necessary for planning management and conservation of the regional flora are still scarce. In the present study we analyzed the richness, composition, and geographical distribution of vascular plants in the lower Pauto river basin (Casanare-Colombia). We collected samples during the rainy and dry seasons in savannas and forests in plots of 1x1 m and 50x20 m, respectively, including collections in areas with anthropogenic impact. We recorded 701 species, 421 genera, and 121 families in a systematic catalog; 52 species are reported for the first time for the Orinoquía region. The richest families in savannas were Leguminosae (43), Cyperaceae (42), and Poaceae (38); while in the forests the richest were Leguminosae (49), Malvaceae, and Rubiaceae (26 each). Herbs were the richest in species (294) followed by trees (129) and sub-shrubs(111). Most species are widely distributed in the neotropics, many of them occurring in wet forests, dry forests, and South American savannas. We emphasize the need to increase the sampling in savannas and in the understory of riparian forests in future studies, as well as to update the list of threatened species to aid conservation efforts in the Orinoquía region.