Emisiones de metano de la minería subterránea del carbón en el Altiplano Cundiboyacense (Colombia)

Abstract

A raíz del Acuerdo de Paris sobre el cambio climático, Colombia se comprometió a medir y reportar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), entre estas, las emisiones fugitivas de la minería del carbón. El país ha venido reportando las emisiones a partir de tablas internacionales (nivel 1 del Panel Intergubernamental del Cambio Climático - IPCC), pero en la presente propuesta se sugiere hacerlo a partir de los estudios de exploración de nivel 2 del metano de lecho de carbón (coal bed methane, CBM) utilizando equipos de desorción con canisters. En el altiplano cundiboyacense se revisaron los contenidos a partir de tablas internacionales y de estudios de CBM y se encontró que a partir del rango del carbón de nivel 1 (61,62 Gg de metano) las emisiones excedían los contenidos encontrados en mediciones directas de nivel 2 (16,47 Gg de metano) en más de 300 %. También se encontró que los niveles de emisiones equivalentes en toneladas de CO2 eran de 1.540.500 y 411.750 toneladas,en Boyacá y Cundinamarca, respectivamente. Los resultados evidenciaron que dado que los contenidos de gas metano asociados al carbón en las cuencas colombianas no son tan altos como los de los principales países productores de carbón, las emisiones de la extracción de carbón en el país fueron menores que las calculadas con factores de emisión internacionales. Por lo tanto, mientras no se midan las emisiones directamente en la ventilación, se deben utilizar los estudios de exploración de CBM para reportar emisiones, ya que con base en las tablas internacionales podrían estarse reportando más emisiones de GEI asociadas a la minería del carbón de las que realmente se están generando.

As a result of the agreements on climate change, Colombia is committed to measuring and reporting emissions of greenhouse gases (GHG), and among these, the coal mining fugitive emissions. The country has been reporting emissions from international tables-Level 1 of the IPCC, but this proposal is suggesting doing so from exploration of CBM (Coal Bed Methane) -Level 2 using canisters desorption systems. For the cundiboyacense plateau (departments of Cundinamarca and Boyacá) the analyses from international tables and from CBM studies found that emissions from tables-Level 1 (61,62 Gg of methane) exceed the content found in direct measurements-Level 2 (16,47 Gg of methane) in more than 300%. We also found that the levels of emissions in tones of CO2 equivalent are 1.540.500 and 411.750 tons respectively. These results show that since the contents of Colombian coal bed methane are lower compared with main coal-producing countries, the fugitive emissions from the extraction of coal in Colombia are lower than the calculated with international emission factors. Therefore, CBM exploration studies should be used for reporting emissions (unless emissions calculations are done on the ventilation system); because by calculating GHG from international tables, Colombia could be reporting higher fugitive coal emissions than they are actually happening.