Biodiversidad íctica de los mares colombianos: riqueza amenazada

Abstract

Se hace un recuento de la riqueza íctica de los mares colombianos, enfatizando en los grupos amenazados de extinción en nuestras aguas y los factores de amenaza que se ciernen sobre ellos. Se detectan claras diferencias entre los peces cartilaginosos y los óseos en cuanto a sus posibilidades de supervivencia, pues mientras de los primeros 33% (41) de las especies conocidas de Colombia se hallan amenazadas o cerca de estarlo, solo 4% (89) de los óseos tienen esa condición. Así mismo, los niveles de conservación existentes en el Pacífico colombiano son aun claramente superiores a los del Caribe, lo cual indudablemente se asocia con la mucha mayor población humana que ocupa la costa norte colombiana. Se detallan los casos de los órdenes Carcharhiniformes (tiburones y toyos), Rhinopristiformes (peces sierra, rayas guitarras, rayas brujas), Elopiformes (sábalo) y Labriformes (peces loro) y de la familia Serranidae (meros) por considerarse ejemplos críticos que muestran la urgencia de una acción rápida, enmarcada tanto en los factores intrínsecos de amenaza de las especies, como en las necesidades de la sociedad para salvaguardar el medio circundante.

A review of the Colombian marine fish richness is made, emphasizing on those groups susceptible of extinction and on the factors threatening them. There are clear differences between the conservation level of Colombian bony and cartilaginous fishes; 41 species of elasmobranch fishes (33% of total) are threatened or close to be, but only 4% (89 species) of the total figure of bony fishes have such status. Colombian Caribbean fishes are also more severely threatened than Pacific ones, which should be related to the higher density of human population in the northern Colombian coast. The cases of the orders Carcharhiniformes (requiem sharks), Rhinopristiformes (guitarfishes, saw fishes, witch rays), Elopiformes (tarpon) and Labriformes (parrotfishes) and the family Serranidae (groupers) are discussed in detail because they are considered critical examples showing the need of urgent action, based both on intrinsic threat factors as well as on societal needs to manage the environment.