MACROALGAS MARINAS AFECTADAS POR LA FLOTA DE ARRASTRE CAMARONERO EN EL MAR CARIBE DE COLOMBIA

Abstract

La pesca acompañante se ha convertido en un tema de preocupación mundial debido al impacto que las pesquerías ejercen sobre los ecosistemas marinos. Las evaluaciones de las capturas han hecho énfasis en las especies de peces e invertebrados, pero no existían estudios que evaluaran las comunidades de macroalgas afectadas por la pesca de arrastre, a pesar de que estas comunidades juegan un rol importante en la estructura y complejidad de los ecosistemas marinos. Este estudio evaluó la composición taxonómica y la biomasa de macroalgas en las capturas de 66 lances de pesca muestreados por observadores a bordo, en las zonas de pesca al norte y al sur de la desembocadura del río Magdalena, Caribe colombiano, entre julio y septiembre de 2004. Se identificaron un total de 16 taxa de macroalgas. En promedio, la biomasa de macroalgas (0-0.15 kg.h-1 en el norte y 0-10 kg.h-1 en el sur) fue mayor en la zona sur y fue consistentemente menor que las biomasas de camarones y descartes en ambas zonas. La presencia de macroalgas en la captura acompañante de la flota de arrastre camaronero y la actividad pesquera ejercida continuamente durante casi cinco décadas en el Mar Caribe de Colombia, indican que es urgente implementar modificaciones en las redes para disminuir su efecto abrasivo sobre las comunidades bentónicas.

The bycatch from shrimp trawling has become a matter of concern due to the impact of fisheries on marine ecosystems. Several studies have emphasized the impacts of shrimp trawling on fish and invertebrates, but very little is known about the effects on seaweed communities, despite their critical role in the structure and function of marine ecosystems. In this study we assessed the taxonomic composition and biomass of seaweeds in the catches of 66 shrimp trawls sampled by observers at the fishing zones located north and south of the Magdalena river mouth, Colombian Caribbean, between July and September 2004. A total of 16 taxa of seaweeds were identified. Average seaweed biomass (0-0.15 kg.h-1 north y 0-10 kg.h-1 south) was higher in the south fishing zone and was consistently lower than shrimp and discard biomass in both fishing zones. The presence of macroalgae in shrimp trawl bycatch and the continuous fishing activity during almost five decades in the Colombian Caribbean stress the need to make modifications to the trawl gears to reduce negative (abrasive) effects on benthic communities.